母乳は、哺乳類の雌が生後数日から数週間の間、乳腺から分泌される栄養豊富な液体です。母乳は赤ちゃんの栄養源として非常に重要であり、成長や発育に必要な栄養素を提供します。
母乳には、赤ちゃんが必要とする栄養素や免疫物質が豊富に含まれています。主要な栄養素には、タンパク質、脂質、炭水化物、ビタミン、ミネラルが含まれています。また、母乳には抗体や免疫物質も含まれており、赤ちゃんの免疫系を強化し、感染症から守る役割を果たします。
母乳は赤ちゃんに多くの利点をもたらします。それは消化しやすく、赤ちゃんの腸内環境を整え、下痢や便秘を防ぐのに役立ちます。また、母乳に含まれる免疫物質により、赤ちゃんが感染症やアレルギーから守られることがあります。さらに、母乳を摂取することで、赤ちゃんの口腔や顎の発育を促進し、将来の歯並びや噛み合わせに影響を与えることがあります。
母乳はまた、母親と赤ちゃんの絆を深める役割も果たします。授乳中に母親と赤ちゃんがスキンシップを取ることで、愛情や安心感を与え合うことができます。授乳中に母親の鎮静効果のホルモンであるオキシトシンが放出され、母子間の絆を促進します。
母乳は赤ちゃんの健康と発育に不可欠な栄養源であり、世界保健機関（WHO）やアメリカ小児科学会（AAP）などの機関は、生後6か月までの完全母乳栄養を推奨しています。ただし、個々の状況や健康上の理由によって、母乳以外の代替品が必要な場合もあります。
母乳を知ろう